„Halál nélkül mit sem ér az élet! – így végződik egy afrikai mese a hős hosszas tépelődése és szenvedése után.
„Az élet és a halál összetartozik; és aki helyesen viszonyul a halálhoz, egyben az életét is szolgálja. Aki fél a haláltól, legtöbbször az élettől is fél. Aki teljes szívvel elfogadja az életet a mélypontjaival és csúcspontjaival együtt, az a halált is békével fogadja.”
Ha a halállal való találkozásba bevonjuk a mesék bölcsességét, mélyebben behatolhatunk az elmúlás világába. A mesékben megszokott dolog, hogy megjelenik a halál. A vele találkozó mesealakok úgy beszélgetnek vele, mint „ember az emberrel” – akár a családfelállítás során.
Ebben a könyvben sok történet szerepel nehéz emberi sorsokról, amelyek sajátságos módon összecsengenek az előttük bemutatott mesékkel. A családfelállításokban láthatóvá válik, hogy a halál és az elmúlás valóban befolyásolja a mindennapi életünket, sőt az ott végzett munka a halottak lelkivilágára is visszahat.
Thomas Schäfer szakterülete a pszichoterápia és a családfelállítás. Könyvében sokéves tapasztalatára támaszkodva mutatja be a családfelállítás során a halál témakörében előforduló legfontosabb kérdéseket:

Testvér, gyermek halála a családban

A szülők halálos betegsége

Az idős és elhunyt szülők tisztelete

A házastárs halála

Beleavatkozás az emberi sorsba

A gyász